猎户座流星雨将于21日凌晨达到极盛，在此前后的一两天时间内，包括中国在内的全球大部分公众都可欣赏到来自猎户座的流星划过夜空的美妙情景。猎户座流星雨因其著名的母体彗星--哈雷彗星而闻名于世。这颗人类历史上第一个确认其周期的彗星，"孕育"了每年上半年的宝瓶座厄塔流星雨和下半年的猎户座流星雨。

经过长期对它的监测,科学家们还是发现猎户座流星雨有一个12年左右的峰值周期，最近的峰值预计会出现在2008至2010年，同时很可能也会是近25年里流量最大的一次。2007年，猎户座流星雨曾出现了一定程度的爆发，每小时天顶理论流星数（ZHR值）也超过了70。因此，更多的人对今年的这个流星雨充满了期待。

今年猎户座流星雨的活跃期从10月2日一直持续到11月7日，在10月21日达到极大值。而这时正是农历九月二十三，月相为下弦，受其影响后半夜观测条件就比较差了。且该流星雨的辐射点午夜时分才会升起到地平高度30°以上，月球与辐射点的角距离也在30°左右，这个位置对观测的"威胁"可谓最大。因此，如果你只是抱着欣赏的角度去看流星雨的话，本次猎户座流星雨就可以放弃了。但如果你是资深流星观测爱好者，那还是要尽量坚持观测。因为猎户座流星雨的预报准确度还不高，而对于它的观测也有助于我们更多地了解"老朋友"哈雷彗星。就让我们在金秋十月，和星迷朋友们一起，共赏猎户座流星雨吧。

专家提醒，观测猎户座流星雨一定要穿着足够的衣服，最好是躺在躺椅上进行观测，就北半球来说，你的足尖要指向南方，并观测天顶方向。如果你看到一颗流星的反向延长线通过猎户座东北方向的时候，它就有可能是一颗猎户座流星。 (马伟宏/文)